En fortælling om demokratiet

På taget af Odense Rådhus står tre allegoriske figurer skabt af den odenseanske billedhugger Aksel Hansen. Sammen udgør de skulpturgruppen Magten, Retfærdigheden og Visdommen, som blev opført i forbindelse med indvielsen af rådhuset i 1883.

Figurerne symboliserer folkestyrets tredeling af magten. Krigeren med sværd repræsenterer den udøvende magt, Justitia med vægtskålen symboliserer den dømmende magt, mens den ældre mand med bogen repræsenterer den lovgivende magt. Skulpturerne er dermed ikke kun en dekorativ udsmykning, men også en visuel fortælling om de principper, som det moderne demokrati bygger på.

Skabt til byens nye rådhus

Odense Rådhus blev indviet den 4. maj 1883 som et nyt og markant vartegn for byen. Over hovedindgangen fik Aksel Hansens figurer en fremtrædende placering, hvor de stadig kan opleves mere end 140 år senere.

Skulpturerne er udført i zink, som dengang var et billigere alternativ til bronze. Oprindeligt var figurerne malede, men farverne er for længst forsvundet. Gennem årene har vind og vejr sat sine spor på værket. Retfærdigheden mistede sit scepter i 1984, og under decemberstormen i 1999 mistede Magten sit sværd. Begge dele er siden blevet restaureret.

Kunstneren bag

Skulpturgruppen er skabt af den odenseanske billedhugger Aksel Hansen (1853-1933), som hørte til blandt sin tids mest produktive danske kunstnere. Hansen voksede op i Odense og blev uddannet som træskærer og stenhugger, før han fortsatte på Kunstakademiet i København. Hans kunst udviklede sig fra et klassisk naturalistisk udtryk mod den tidlige art nouveau-stil.

Han satte flere spor i Odense. Ud over figurerne på rådhuset står han blandt andet bag rytterstatuen af Christian IX i Kongens Have og skulpturen Echo i Eventyrhaven. Nationalt er han især kendt for de monumentale giganter i Drabantsalen på Christiansborg Slot.

En del af Odenses kunsthistorie

Magten, Retfærdigheden og Visdommen har haft sin plads på rådhuset siden 1883 og er en fast del af bybilledet omkring Flakhaven. Samtidig fortæller skulpturgruppen historien om en af Odenses egne kunstnere, hvis værker stadig kan opleves flere steder i byen mere end hundrede år efter, de blev skabt.